작품 상세

JOSEF ALBERS 1888 - 1976 Homage to the Square: Inquiry. 1960-62. Oil on Masonite. Monogrammed and dated lower right: A60-62. Also entitled, inscribed, signed and dated verso. 60.5 x 60.5 cm. The Josef & Anni Albers Foundation, Bethany/Connecticut have confirmed the authenticity of this work (10 April 2013). The work is archived under number JAAF 1960.1.47 Provenance: - Gimpel Fils Gallery, London (label verso). - Galerie teufel, Cologne (label verso). - Galerie Suzanne Bollag, Zurich (label verso). - Private collection Switzerland. Josef Albers transfers, in his distinctive style, the three colours Cobalt Green, Reilly's Grey and Yellow Ochre Deep directly from the tube to the hardboard with a palette knife. Each colour is applied in only one layer, so that the ground of primed masonite shows partly through the transparent pigments. The squares are hard-edged and placed in alignment, one on another; in their clarity and restrained monumentality they exude tranquillity. Beside the tectonic construction of this quietude, the placement of the colours on, next to, or behind each other brings movement to the picture: creating a depth that begins to flicker formally at the edges. With this composition and colour choice Albers is able to generate a dynamic vibration within the image, which yet does not break apart, thanks to its tectonic framework. The grey seems to vibrate, as Albers himself says: 'the dreary grey is made to dance'. This is his goal, as well as 'to make a poor colour rich, to make it beautiful through its neighbouring colour' (Batchelor, David in: exh. cat.: Donald Judd, Tate Modern, London 2004, p. 22). So the grey in the present painting attains an unexpected radiance through the small, static square of cobalt green sitting within itself. After training as an art teacher Josef Albers attends the School of Applied Arts in Essen in 1919 and then the academy in Munich. However, his studies under Franz von Stuck disappointed the young man, so in 1920 he follows the call of Walter Gropius to the Bauhaus in Dessau. There he focuses on glass painting and studies with Johannes Itten and Paul Klee. After several years of teaching in his own right at the Bauhaus, Albers is appointed in 1933 Director of Black Mountain College in North Carolina. He assumes this position after emigrating that same year with his wife Anni to New York. When asked about his teaching, he sums it up thus: 'I want to open eyes'. Seeing is for the teacher and painter the starting point of art; as an artist he must see the things of the world and the works of other artists in order to make his art, and the viewer must see first, so that he can understand. In Germany and the USA, as well as in his many travels through Mexico, Josef Albers searches for an artistic form of expression. A form that can give shape to pictorial colour in a manner that brings to the fore that colour's distinct qualities. He finds in the form of a square the optimal vehicle to convey colour. It frees the colour from any context of representational or nonrepresentational painting, gives it the opportunity to expand and to stand next to another colour. Albers is of the opinion that colour can reveal all and that the square is the essential order to give expression to colour. 'It takes the rationality of the geometric order, to allow colour to function as an elemental force within the picture' (Liesbrock, Heinz. Bewegte Stille in: exh. cat.: Josef Albers in Amerika, München 2011, p. 36). For Albers' colour theories, such as those developed in the 19th century and by Johann Wolfgang von Goethe, have no meaning. In his eyes each colour can in principle be brought into relation with any other. These relations are not arbitrary; they must create in their interplay a stimulating overall effect. In 1950, Albers made his first painting of the type 'Homage to the Square' and it shows immediately that he had found an enduringly valid form in which to realize his artistic interests. Fascinated by this solution, which combines harmoniously the unavoidable contradictions of construction and intuition, he employs this pictorial form thereafter in a number of masterful variations. The results are balanced images that exist, in the eyes of the artist, not only in the domain of art, but as metaphors for life: 'I believe that art parallels life. Colour behaves, to my eyes, like a human being - in two different ways: once through self-realization, and then through the realization of its relationship to others. In my paintings, I have tried to merge the two poles - independence and communality, [...]' (Josef Albers in: Kuh, Katharina. The Artist's Voice, New York 1972, p. 11.). The present work is a captivating example of poetic expression from the most important creative period of the great master; the colours appear in 'Homage to the Square' at first rather dull and drab, but gain intensity and dynamism with prolonged viewing. By relating the colours to each other while distinguishing between them clearly, he creates a powerful tension that makes for the fascination of the painting. JOSEF ALBERS 1888 - 1976 Homage to the Square: Inquiry. 1960-62. Öl auf Masonitplatte. Unten rechts monogrammiert und datiert: A60-62. Zudem verso betitelt, beschrieben, signiert und datiert. 60,5 x 60,5 cm. Die Authentizität des Werkes wurde von der Josef & Anni Albers Foundation bestätigt, Bethany Kalifornien, 10. April 2013. Die Arbeit ist dort unter der Nummer JAAF 1960.1.47 archiviert. Provenienz: - Gimpel Fils Gallery, London (verso mit Etikett). - galerie teufel, Köln (verso mit Etikett). - Galerie Suzanne Bollag, Zürich (verso mit Etikett). - Privatbesitz Schweiz. Die drei Farben Kobaltgrün, (Cobalt Green), Grau (Reilly's Gray) und dunkles Ockergelb (Yellow Ochre Deep) bringt Josef Albers direkt aus der Tube in seinem unverwechselbaren Stil mit dem Streichmesser auf die Hartfaserplatte auf. Jede Farbe erhält nur eine Malschicht, so scheint der Maluntergrund, die grundierte Masonitplatte, teilweise durch die transparent wirkenden Farben durch. Die Quadrate sind scharfkantig und geradlinig aufeinander platziert, in ihrer Klarheit und verhaltenen Monumentalität strahlen sie Ruhe aus. Neben der tektonischen Konstruktion der Ruhe, bringen die aufeinander oder nebeneinander oder gar hintereinander gesetzten Farben Bewegung in das Bild. Sie lassen eine Tiefe entstehen, die an den Kanten förmlich zu flimmern beginnt. Mit dieser Kompositions- und Farbwahl gelingt es Albers, das Bild in eine dynamische Schwingung zu versetzen, die jedoch, dank des tektonischen Gerüstes, nie aufbricht. Das Grau scheint zu vibrieren 'Das triste Grau zum Tanzen (zu) bringen' so Albers über sich selbst, das wäre sein Ziel und 'eine arme Farbe reich zu machen, schön werden zu lassen durch ihre Nachbarfarbe' (Batchelor, David in: Ausst.Kat.: Donald Judd, Tade Modern, London 2004, S.22). So bekommt das Grau auch in dem vorliegenden Gemälde eine ungeahnte Ausstrahlungskraft durch das kleine in ihm ruhende kobaltgrüne Quadrat. Nach einer Ausbildung zum Kunsterzieher studiert Josef Albers an der Kunstgewerbeschule in Essen und geht 1919 dann an die Akademie nach München. Die Ausbildung bei Franz von Stuck enttäuscht den jungen Mann jedoch sehr, so dass er dem Ruf von Walter Gropius 1920 an das Bauhaus nach Dessau folgt. Er konzentriert sich dort auf Glasmalerei und studiert bei Johannes Itten und Paul Klee. Nach einigen Jahren der eigenen Lehrtätigkeit am Bauhaus, wird Josef Albers 1933 als Direktor an das Black Mountain College in North Carolina berufen. Diese Position nimmt er an, nachdem er im selben Jahr mit seiner Frau Anni nach New York ausgewandert war. Die Frage nach seinem Lehrauftrag fasst er in folgendem Satz zusammen 'I want to open eyes'. Sowohl in Deutschland als auch in den USA und auch auf seinen zahlreichen Reisen nach Mexiko ist Josef Albers auf der Suche nach seiner künstlerischen Ausdrucksform, einer Form, die der Farbe im Bild Gestalt geben kann und ihre Eigentümlichkeiten hervortreten lässt. Er findet in der Form des Quadrates das optimale Vehikel, um Farbe zu transportieren. Es befreit die Farbe aus jeglichem Kontext einer gegenständlichen oder ungegenständlichen Malerei, gibt ihr die Möglichkeit, sich auszubreiten und direkt neben einer weiteren Farbe zu stehen. Albers ist der Meinung, dass Farbe in der Lage ist, alles auszusagen und dass das Quadrat die nötige Ordnung ist, um der Farbe Ausdruckskraft zu verleihen. 'Es braucht die Rationalität der geometrischen Ordnung, um Farbe in ihrer elementaren Kraft zum Bild werden zu lassen' (Liesbrock, Heinz. Bewegte Stille in: Ausst.Kat.: Josef Albers in Amerika, München 2011, S. 36). Für Albers haben Farblehren, wie sie zum Beispiel im 19. Jahrhundert, von Goethe oder zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Itten entwickelt wurden, keine Bedeutung. In seinen Augen kann grundsätzlich jede Farbe mit jeder anderen in Verbindung treten. Diese Verbindungen sind jedoch keineswegs beliebig, sie müssen in ihrem Zusammenspiel einen spannungsvollen Gesamtklang kreieren. Im Jahr 1950 malt Albers sein erstes Gemälde des Typus 'Hommage to the Square: Inquiry' und es zeigt sich sehr schnell, dass er hiermit die dauerhaft gültige Form zu Verwirklichung seines künstlerischen Interesses gefunden hat. Fasziniert von seiner Lösung, die die vermeidlichen Gegensätze Konstruktion und Intuition harmonisch miteinander verbindet, schafft er diese Bildform fortan in meisterlichen Variationen. Es entstehen ausgewogene Bilder, die in den Augen des Künstlers nicht nur im Bereich der Kunst bestand haben, sondern auch im übertragenen Sinne für das Leben stehen: 'Ich glaube Kunst steht in Parallele zum Leben. Farbe verhält sich in meinen Augen wie ein Mensch - auf zwei unterschiedliche Weisen: einmal als Selbstverwirklichung und dann in der Verwirklichung der Beziehung zu anderen. In meinen Gemälden habe ich versucht zwei Pole miteinander zu verbinden - Unabhängigkeit und Gemeinschaftlichkeit, [...]' (Josef Albers in: Kuh, Katharina. The Artist's Voice, New York 1972, S.11.) Das vorliegende Werk ist ein faszinierendes Beispiel der poetischen Ausdruckskraft der wichtigsten Schaffensphase des grossen Meisters. Erscheinen die Farben des 'Hommage to the Square' im ersten Moment eher matt und trist, gewinnen sie bei längerer Betrachtung an Intensität und Dynamik. Durch die Verbindung der Farben zueinander und ihre doch sehr klare Abgrenzung voneinander entsteht die intensive Spannung, die die Faszination des Gemäldes ausmacht.